Zone géologique 13: Socle sudalpin

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Zone géologique 13: Socle sudalpin Socle continental adriatique-africain, repoussé vers le sud

Vieux, voire très vieux gneiss, fortement altérés, ainsi que roches volcanique permiennes au sud de Lugano

Seule une petite partie du socle sudalpin se trouve en Suisse, au sud de la plaine de Magadino dans le Sottoceneri. La région située entre le Ceneri et Lugano est principalement constituée de gneiss du Ceneri, une série de gneiss fortement métamorphiques, qui s'est formée lors de l'avant-avant-dernière orogenèse, à l'Ordovicien, il y a quelques 460 mio. d'années. Bien plus tard, voici 290 mio. d'années au Permien, d'imposants volcans se sont formés dans la région au sud de Lugano. Ceux-ci avaient un volcanisme explosif qui a produit de grandes quantités de ce qu'on appelle des ignimbrites, dépôts de nuées ardentes avec lambeaux de laves et cendres cimentés. La roche la plus connue qui en résulte est le porphyre rougeâtre de Lugano, fréquemment utilisé dans la construction et qui pare de nombreux murs ou chaussées pavées. La chapelle de l'architecte mondialement connu Mario Botta au Monte Tamaro est également construite avec. La zone d'Ivrea, malheureusement très peu représentée en Suisse, fait aussi partie du socle sudalpin. Il s'agit d'un morceau de la croûte inférieure et du manteau supérieur bien connu des géologues.