L’essor de la randonnée à raquettes se ressent dans le nombre d’accidents Urgences en montagne en 2021

Lors de la dernière enquête sur le sport en Suisse, réalisée en 2019, plus de 200 000 personnes ont indiqué la randonnée à raquettes comme activité hivernale. Les magasins de sport ont à nouveau enregistré une forte hausse des ventes de matériel de raquettes en particulier en 2021, deuxième année de pandémie. «Ces dix dernières années, la demande en raquettes a constamment augmenté, et la hausse a été exponentielle ces quatre dernières années», relève par exemple Transa.

On peut supposer qu’aujourd’hui, le nombre d’adeptes de randonnée à raquettes est égal, voire supérieur à celui des randonneurs à skis. Cette évolution se reflète aussi dans le nombre d’accidents et de situations de détresse. Alors qu’on comptait en moyenne 36 interventions des secours pour des raquetteurs lors des années 2017 à 2019, avant la pandémie, ce nombre est passé à 93 en 2021. Cela correspond à une augmentation de plus de 250%.

Les secours sont surtout venus en aide à des personnes bloquées, perdues ou épuisées. Des causes diverses sont à relever: manque d’expérience, pas assez ou pas du tout de planification de la course, mauvaise gestion du temps avant l’obscurité ou encore mauvais sens de l’orientation.

Les accidents causés par des chutes ou des glissades ont aussi nettement augmenté et ont fait 22 victimes. Parmi elles, 18 ont souffert de blessures légères à moyennement graves, trois ont été grièvement blessées et une personne a trouvé la mort lors d’une chute dans un trou karstique (cf. article paru dans «Les Alpes» 2/2022).

Il est aussi intéressant de noter qu’à quelques exceptions près, les urgences et accidents en randonnée à raquettes en 2021 ont eu lieu en terrain libre, et non pas sur des itinéraires de randonnée à raquettes balisés officiellement.