Les sections face aux situations d’urgence Etablir d’avance l’attribution des compétences

Bien que le nombre de pratiquants de sports de montagne ait augmenté au cours des dernières décennies et que le nombre d’accidents soit resté constant, la gestion des informations et nouvelles du domaine «accidents et crimes» a changé radicalement: à l’ère des médias électroniques et sociaux, il n’est plus guère possible de contrôler l’information (ou ce qui en tient lieu) dans les situations d’urgence.

Il est difficile, dans ces situations, d’éviter les chausse-trapes médiatiques, d’agir rapidement et adéqua­tement et de ne pas s’exposer juridi­quement. C’est pourquoi un nombre croissant de sections du CAS appliquent les recommandations de l’association centrale. Elles établissent des lignes directrices et un concept contraignant de gestion de crises, afin d’agir dans le respect de tous et particulièrement des personnes touchées et de leurs proches.

Markus Müller, chef désigné de l’état-­major de crise de la section Uto du CAS, précise: «Heureusement, nous ne vivons pas en Suisse des situations à l’américaine, mais il est bon de savoir que notre nouvelle feuille de route pour états-majors de crise permet de faire face à toutes les situations. Les directives de gestion de crises élaborées ces deux dernières années donnent de claires indications sur les comportements à adopter en cas d’accidents survenus en montagne dans le cadre des activités de la section. Elles aident à gérer adéquatement les «risques ad­ditionnels» s’ajoutant aux situations d’urgence. Il ne s’agit pas pour nous de concurrencer les organisations «à feux bleus, mais d’apporter le meilleur soutien possible aux personnes concernées et de mettre notre association à l’abri d’éventuels dégâts d’image».

Ces dispositions de situations d’urgence peuvent servir également dans d’autres circonstances, par exemple lors d’un incendie dans une cabane de la section, en cas d’irrégularités à l’intérieur de l’association ou d’autres «événements susceptibles de faire les grands titres de l’actualité». Le nouveau chef d’état-major de crise de la plus grande section CAS de Suisse ajoute: «Notre objectif est d’être armés pour toute éventualité et de minimiser, dans les situations exceptionnelles, les ef-fets et conséquences souvent dommageables pour l’association. Il est pénible et décourageant d’avoir à tout reprendre à zéro dans l’environnement perturbé des situations d’urgence.»

Cependant et comme jusqu’ici, c’est la direction de l’association qui portera la responsabilité finale de la maîtrise d’une situation de crise dans la section Uto, mais c’est l’état-major de crise de celle-ci qui sera dès 2015 chargé de la réaction immédiate et des multiples décisions à prendre dans le processus souvent pesant de la gestion des crises. En priorité, il s’agit d’assurer la collaboration avec les autorités et instances officielles, d’obtenir le soutien des membres concernés de la section, de mener une politique responsable et ­sérieuse d’information des médias et d’élaborer des options d’intervention auprès des organes dirigeants de l’association. Le concept prévoit également l’engagement d’une équipe de débriefing en cas de nécessité.

Lors d’accidents en montagne, l’une des priorités est de s’occuper du chef de courses et de le soutenir. C’est une démarche à ne pas sous-estimer, selon Markus Müller qui insiste sur l’utilité d’un tel «filet de sauvetage» qui procure au responsable d’une course un sentiment de sécurité nouveau et bienvenu.

Fréquemment, les accidents et «événements aiguisant l’appétit des médias» s’accompagnent de situations chaotiques et désagrègent encore davantage les structures floues. C’est pourquoi la section attache une grande importance à la clarté des structures de gestion des crises. L’état-major de gestion de crise compte jusqu’à sept personnes sus­ceptibles d’être mobilisées ensemble ou individuellement selon la situation. Une tâche particulière, assortie d’un cahier des charges, est attribuée à chacune d’entre elles. La distribution des rôles est fixe. Le chef d’état-major est responsable du déroulement des opérations, un membre est chargé du fonctionnement et de la logistique, un autre de l’information et un troisième des contacts avec les autorités, les proches et le chef de courses. Il s’y ajoute un conseiller juridique pouvant apporter soutien et conseil au chef de courses.

Une attention particulière est accordée à l’information, explique Markus Müller: «Le responsable de l’information a l’exclusivité des contacts avec les médias. Il en discute préalablement avec les autorités responsables de l’en-quête. Des informations incomplètes, inexactes ou carrément fausses peuvent avoir de graves conséquences; elles peuvent être dommageables, paralysantes ou même contreproductives. Il convient par exemple de ménager les personnes concernées et leurs proches, et de tenir tête aux journalistes trop intrusifs. Ainsi, le nouveau règlement dispose clairement que personne n’a à se prononcer sur une éventuelle culpabilité en cas d’accident.

La section Uto a déjà expérimenté une fois l’engagement de son état-major de crise. Selon Markus Müller, on a tiré un bilan positif de cette première expérience. La feuille de route n’a rien d’un tigre de papier. Son application se déroule bien avec une équipe instruite adéquatement. Le concept d’alerte, les rapports sectoriels exigés depuis peu et les check-lists prédéfinies ont contribué au bon résultat. Il faudra encore définir le mode d’alerte pour les membres de l’état-major, qui naturellement sont aussi souvent en course parallèlement aux groupes de la section. Cependant, les premières expériences ont détourné la section Uto d’organiser un service de piquet.

Les check-lists permettent aussi à l’état-major de commencer le travail avec une partie seulement de ses membres. Cependant, il se conçoit comme «une équipe fixe, disponible en permanence». La section Uto a l’intention d’établir une liste de cinq risques significatifs et de leur assigner des scénarios descriptifs adaptés, pour servir à des entraînements réguliers. L’année prochaine déjà, la section Uto mettra en application ce concept après information exhaustive de ses membres. Les responsables de la section y voient un rôle de pionniers et sont prêts à en faire bénéficier d’autres sections.

La section Zofingen du CAS envisage de suivre la démarche des Zurichois. Les travaux préparatoires au concept de gestion des crises ont duré six mois. Beat Weber, président de la section, entend accumuler au cours de cette année davantage d’expériences avec le concept afin de pouvoir l’adapter si nécessaire. Il a réuni les chefs de courses pour les informer des nouveautés, et le concept de gestion des crises a été bien accueilli. Il s’agit maintenant de mettre de la vie dans ce document. La section est bien décidée à mettre en application l’année prochaine la nouvelle organisation de gestion des situations d’urgence, et d’initier préalablement les personnes de contact à leur nouvelle tâche.

Beat Weber considère qu’il est particulièrement important de disposer de structures claires afin de simplifier et d’accélérer en cas d’urgence le collationnement des faits. Selon lui, c’est ainsi seulement qu’il sera possible de rassembler toutes les informations importantes dans un minimum de temps et avec un maximum de fiabilité. C’est un préalable important à une réaction et à une prise de mesures responsables à l’égard de tous.

Selon Beat Weber, la préparation du nouveau concept de gestion des crises a entraîné de rapides changements dans la manière d’informer sur les courses. Cette année déjà, les chefs de courses ont été sollicités de fournir, au plus tard la veille du départ, des détails sur la course prévue et une liste nomina-tive définitive des participants. Les membres de l’état-major de crise ont ainsi en tous temps des informations fiables sur le but de la course et sur la composition du groupe. D’autre part, le chef de courses est en possession de la check-list où figurent les personnes à contacter et les démarches à entreprendre en cas d’urgence.

De plus, les participants aux courses de la section Zofingen doivent emporter une fiche personnelle donnant des informations sur leur groupe sanguin et sur une éventuelle médication en cours, ainsi que les données de contact de leurs proches. Pour Beat Weber, il a suffi d’une seule occasion où la présence d’une telle fiche a rendu service l’été dernier pour que les nouvelles règles trouvent leur pleine justification.

Les deux sections réalisent bien que l’utilité du concept de gestion de situations d’urgence dépendra d’un entraînement régulier à sa mise en pratique, et d’adaptations éventuelles. Les deux responsables gardent à l’esprit la présence permanente d’un risque rési-duel, en dépit des mesures préventives consciencieuses. L’analyse et la reconnaissance des erreurs lors d’accidents peut et doit dorénavant prévenir les séquelles juridiques et les dégâts d’image, voire les exclure.